蓝玉，安徽定远人，名将常遇春的内弟。但就是这个战功赫赫的名将，在洪武二十六年以谋反罪被逮捕下狱，最后被“剥皮实草”，灭三族。“蓝玉案”株连蔓延，牵连出功勋宿将达一万五千余人，最后全被杀，而蓝玉最后只剩了张人皮，明末在四川蜀王府被发现。
占领蜀王府的张献忠在劫掠完金银财宝后，登上了王府的端礼门，只见神台上供奉着一具肉身神像，面目狰狞可怕，即便是一生杀人如麻的张献忠，也是不由得脊背发冷、汗毛直竖，吓得“扑通”一声跪倒在地，半天才定下神来。
世界上没有永恒的朋友，只有永恒的利益。公元1393年，蓝玉被朱元璋逮捕，并遭受“剥皮揎草”的酷刑，即把人皮完整剥下来，然后在里面填满稻草等物，接着做成“人皮稻草人”，挂在外面示众，以儆效尤，闻者皆胆寒。
中国历史上有两个开国皇帝大肆屠杀功臣，一个是汉高祖刘邦，一个是明太祖朱元璋。这两个皇帝有一个共同的特点，都是出身卑微，刘邦早年是一个小小泗水亭长，到四十岁才混上老婆，朱元璋早年差点被饿死，被迫出家当过和尚。
1393年，朱元璋下令将蓝玉剥皮，蓝玉忍不住大骂说:“太子一死就说我谋反，这分明是在诬陷，是陛下为皇太孙扫障碍。”朱元璋一听，龙颜大怒说:“追加诛蓝玉三族，将他的皮剥下来传示各地衙门，再送给蜀王。朱元璋没有显赫的家世，甚至为了生存一度以乞讨为生。
公元1393年，因为锦衣卫检举大将蓝玉企图谋反，于是朱元璋一怒之下就把蓝玉处死，不过朱元璋念及蓝玉功劳颇高，因此没用凌迟这么残忍的手段，只是把蓝玉的皮给剥了下来，然后抄家灭三族，并先后株连了约15000人。
