“在天愿作比翼鸟”，比翼鸟是什么鸟？“北冥有鱼，其名为鲲”，鲲到底有多大？“凤凰于飞，翙翙其羽”，凤凰到底是什么样子？在我国千古流传的文学作品中，出现了众多人们从未见过的生物。它们被称之为“神兽”。而古往今来贤者们为这些“神兽”做解释时，几乎都会引用《山海经》中对它们的描述。
《山海经》本来分为《山经》与《海经》两部分，现在学界已经普遍认为这是两部本来各自独立的古籍。何幼琦先生认为《山经》本名《五藏山经》，《海经》即古书《禹本纪》，是刘向、刘歆父子在校书时将二书合编在一起，题名为《山海经》!
