中国禅宗史上有两则著名的偈颂，一则为神秀所做“身是菩提树，心是明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”神秀大师年轻时学习经教，后来入佛门修行，拜到禅宗五祖弘忍门下，很快便在众多弟子中脱颖而出，无论是经教和用功，为人和处事，都无人能比，他有多优秀呢，弘忍大师给他的评价是:吾度人多矣，至于悬解圆照，无先汝者。
众所周知，六祖惠能的偈语“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”，而神秀的偈语是“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃”，为什么一直以来大家会认为六祖的偈语要略胜一筹，到底高明在哪里?
佛教传到中国，依照修行的人虽然数不胜数，编撰的论著汗牛充栋，但能列入“经”这一神圣殿堂的，有且只有一本，这就是根据六祖惠能大量法语整理而成的《坛经》，它以一种活泼方便直指人心的方式，让佛教本土化，从他开始，让禅宗彻底成为中国的宗教。
