从世预赛亚洲区十八强赛后面几场比赛可以看出伊万科维奇麾下的国足越来越喜欢启用年轻球员。可惜的是中超联赛正处在休赛期，伊万科维奇没法通过联赛考察年轻球员。但是U20亚洲杯近在眼前，而且国内最好的年轻球员基本都在U20国家队。这不就是一次最好的考察机会吗？
2月12日晚，亚青赛国青队首战迎战卡塔尔队。在看台上，出现了两位中国男足主帅的身影，他们分别是现任主帅伊万科维奇和曾经带领国足男足打进世界杯的前任国足主帅米卢。看台上，伊万和米卢两人相谈甚欢，进行了友好的交流。伊万和米卢当然都是带着任务来的。
2025年U20亚洲杯拉开帷幕，在其中的一场焦点之战上，国足U20和卡塔尔U20相遇。本场比赛不仅是国足U20的小组赛首战，也是国足U20冲击世青赛名额的关键之战，想要拿到赛事的前四名，必须要拿到小组的出线权，而与卡塔尔一战至关重要。
4分钟连进2球，半场2比0领先！全场2比1获胜，取得开门红！“中国男足，未来可期！”刚刚结束的U20男足亚洲杯小组赛首轮，中国队迎战卡塔尔，依靠蒯纪闻和刘诚宇两人的连续进球，半场过后取得2比0的领先优势，全场2比1获胜。
国足被少一人沙特队逆转，遭遇18强赛两连败后，球队士气低落，中国足协在承受包括舆情在内各种压力的情况下，一度产生了换帅想法。不过，因时间紧迫，适宜“救火”的候选教练员不多，在18强赛第2、3轮仅1个月的间隔期当中仓促换帅亦存在风险，因此对于是否立即换帅，中国足协陷入两难。
