东厂提督太监冯保，一出场就张狂得不得了，在紫禁城午门，打死了钦天监监正周云逸。20廷杖可以仅仅是皮肉之苦、也可以是伤筋断骨、还可以是当场暴毙，甭管嘉靖皇帝心里到底想怎么处置周云逸，冯保确实是把事情做到了最绝。
吕芳一出场就是司礼监掌印太监，说话的时候从来都是不急不躁，可是总是一种不怒而威的感觉。整个嘉靖王朝的内阁首辅都换了八九个，而吕芳能在嘉靖朝的司礼监几十年来一直一枝独秀，足可以说明吕芳这个人太不简单了。就连吕芳最后被赶去南京守灵，其实都是嘉靖对吕芳的一种保护。
我们大家考虑一个问题：作为浙江市舶司总管的杨金水，上面有嘉靖帝和吕芳保着他，中间严党和清流们也不敢得罪他，下面郑泌昌、何茂才生怕对他有牵连，在这种强大的背景之下，杨金水是怎样把自己折腾到“作死”的边缘呢？对于观众读者来说，杨金水是个八面玲珑，政治嗅觉极高的人物。
