在神话传说中，宇宙空间分为了天、地、人三界，三界之中生活着神仙、佛菩萨、妖魔鬼怪、以及芸芸众生。《搜神记》中，对于“妖怪”是这么解释的:“妖怪者，盖精气之依物者也。气乱于中，物变于外，形神气质，表里之用也。本于五行，通于五事，虽消息升降，化动万端，其于休咎之征，皆可得域而论矣。”
在中国民间传说的幽秘世界里，有十大厉鬼的传说流传甚广，它们犹如暗夜中的神秘暗影，令人胆寒。死后成为冥界勾魂使者，位列十大阴帅，专司缉拿亡魂，其阴森形象令人望而生畏，“死有分”“活无常” 等别称更添其神秘恐怖色彩。
《志怪故事·洞庭道士》则三话说人死了就变成鬼，鬼又害人，而鬼死了变成聻，聻又害鬼。这一天，月黑风高。远处传来几声乌鸦的叫声，四处散布着蟋蟀的鸣叫，给这个黑暗的夜晚带来了无尽的恐怖。而就在城隍庙内，城隍庙里面正在审理案件，为阴间主持公道。这个城隍庙位于城郊外，年代久远，已无人去往。
漳州的廉陆家财万贯，他的叔叔是本地县令，他和弟弟廉奎在此地生意做的很大，可谓是有钱有势，交的朋友也都是一些达官贵人，因此，兄弟俩在此地财大气粗，却是为富不仁，总是为非作歹，欺凌弱小，百姓们都敢怒不敢言，唯恐惹怒他们，惹来祸端，见之绕路而行。
