北京时间3月29日，据Bleacher Report报道，开拓者球星达米安-利拉德由于腿部伤势，将会缺席开拓者本赛季剩余的全部比赛。本赛季利拉德因伤只出战了58场比赛，场均得到32.2分4.8篮板7.3助攻，赛季场均得分创生涯新高。本赛季在利拉德缺阵的比赛里，开拓者5胜12负。
在NBA2023年自由市场正式开启后，等待一整天的达米安·利拉德对碌碌无为的波特兰开拓者失去了最后一点耐心——北京时间7月1日晚间，这名履历光鲜，上赛季曾单场砍下过71分的明星控卫放下愚忠，正式向效力了11年的球队提出交易申请。
Bleacher Report记者Chris Haynes报道了达米安-利拉德被交易去雄鹿的一些内幕。9月5日，开拓者总经理克罗宁来到利拉德的别墅，这是两人很久以来的第一次面谈。利拉德表达了对于现状的失望，质疑为何没有跟热火谈判。
这件事本身看起来很奇怪，因为联盟此前几乎允许球员为所欲为。显而易见的原因之一是开拓者的组织架构发生了巨大的改变，这支球队突然有了新老板、新总裁和新总经理，尽管他们都说自己很尊重利拉德、热爱利拉德，但事实显然并非如此——尊重和热爱利拉德的管理层不可能在手握第3顺位选秀权、第 23顺位选秀权和年轻的场均20+得分手安芬尼·西蒙斯之后不仅没通过交易引进当打之年的球星，还选中了188公分的后卫斯库特·亨德森。
利拉德（右）在雄鹿迎来完美开局。 资料图/新华社直到2032年，雄鹿才会再次拥有首轮选秀权，这种透支未来式的豪赌主要源于头号球星阿德托昆博的两次施压以及两次交易。2020年休赛期，雄鹿通过多方交易得到霍勒迪，“字母哥”提前续约，球队在2021年时隔50年重夺总冠军。
进入NBA联盟12个赛季，利拉德第一次以客队球员的身份走进波特兰的摩达中心球馆，他说这也是他第一次知道客队更衣室怎么走。116比119，雄鹿和开拓者战至比赛最后一个回合，但依旧吞下了换帅之后的两连败。利拉德重回开拓者队主场。
