十九世纪后半叶，日本通过明治维新，国力逐渐强大，进而吞并中国蕃属琉球，设为冲绳县，遂激起清朝民众的强烈愤慨。而随着清朝重臣曾国藩、左宗棠、李鸿章等人发起的洋务运动稳步推进，富国强兵的目标得到部分实现。经过多年苦心孤诣，清朝建立起了实力强大的近代化海军。
北洋水师是中国清末由李鸿章在洋务运动时期筹建的近代化海军舰队，拥有定远、镇远等两艘一等铁甲舰，经远、来远等两艘装甲巡洋舰，济远、致远、靖远等三艘穹甲巡洋舰，还有平远号岸防铁甲舰，以及镇东号等七镇炮船，共25艘舰船，。
这是日本明治维新后，需要扩大自己地盘，侵占我国临海目的。甲午威海海战以日本胜利，我国海军失败而结束，为什么会失败，当时清朝海军花巨资打造海军，号称世界排名第二，亚洲第一海军，怎么会被日军打败，具体因素有以下几点:
这一战北洋水师全军覆没，这一战让历经磨难的洋务运动化为乌有，30多年的努力一败涂地，这一战彻底点燃西方列强瓜分中国的狼，可能就连日本都想不到，曾经高不可攀的天朝上国，居然如此不堪一击，看到马关条约中，满清真的将台湾，辽东半岛，澎湖列岛，并且赔款两亿两白银，曾经梦寐以求的土，地财富应有尽有，那一刻日本举国疯狂，极致的贪婪以及建立大大日本国的欲望，再也按耐不住，可以毫不夸张的说，甲午年这一战在直接导致满清王朝覆灭的同时，也将中华民族推向战争深渊。
