在民国16年，也就是公元1927年，《顺天日报》发动观众读者投票选举了“首届京剧旦角名伶评选”，不出意外，当时伶界身名显赫的京剧名伶梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生荣获前四名，他们获选的剧目分别是:梅兰芳编演的大型古装歌舞剧《太真外传》得了第一，尚小云编演的一出古今中外结合的魔幻歌舞剧《摩登伽女》获得第二名，程砚秋则是一出古典传奇剧《红拂传》获第三名，荀慧生编演的古典爱情剧《丹青引》获得第四名。
梅兰芳，名澜，又名鹤鸣，字畹华 ，别署缀玉轩主人，艺名兰芳 ，近代杰出的京昆旦行演员“四大名旦”之首，“梅派”艺术创始人，中国京剧表演艺术大师。程砚秋，原名承麟，满族，索绰罗氏，北京人，中国京剧男演员，工旦角。
《故事刚刚好》的伙伴们，咱们如约见面啦。今天，刚子跟您聊的是咱们的国粹大家——京剧四大名旦。经过一番角逐，尚小云的《摩登伽女》、程砚秋的《红拂传》、梅兰芳的《太真外传》、徐碧云的《绿珠》和荀慧生的《丹青引》胜出了，于是，就有了“五大名旦”的称谓。
中国京剧界有着知名的“四大名旦”之说，即梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云，他们被称为是京剧旦角行当中四大艺术流派的创始人，在京剧界有着不可动摇的地位。可能有些人所不知道的，在继这四位后，京剧界旦角演员中涌现出了不少青年才俊，其艺术造诣也是不低。
京剧四大名旦的合影照片中有这一张照片比较奇怪，处于图片下方的程砚秋的肩上似乎多出一只手，这只手无论从哪个角度看，既不像左上的尚小云的手，也不可能是右上方的荀慧生的手，因此给人的印象，这张照片并非原图，而是P过的。
