它反映了自一八六四年天京失陷到一八六八年捻军最后失败的四年间的农民革命战争，塑造了赖文光、张宗禹、任化邦等农民革命英雄的形象，揭露了清王朝腐朽、反动的统治以及僧格林沁、曾国藩、李鸿章等人勾结帝国主义对农民起义所进行的残酷镇压。
