一提起益生菌，很多人都知道。它与肠道健康息息相关。而益生元、合生元和后生元，又分别是什么?顾名思义，益生菌就是一类对身体健康有益的微生物，绝大多数“居住”在人体消化道、生殖系统之中，当这些微生物和人体和平共处时，能够产生明确的健康功效，进而改善机体内微生态的平衡，发挥有益作用。
益生菌和益生元对人类健康都很重要，然而，他们扮演着不同的角色。益生菌是在某些食物或补充剂中发现的有益于健康的活细菌。 益生元由人体酶难以消化的非淀粉多糖和低聚糖构成，给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。
自肠道健康在整体健康领域占据核心地位以来，关于益生元和益生菌功效方面的话题热点频出。益生元更能使肠道菌群获益:益生菌要实现有益功能需要同时满足两个条件——一是必须活着进入肠道，二是肠道刚好需要这种益生菌。
那么，品种繁多的益生菌、益生元到底如何进行挑选呢?正常情况下肠道菌群与人体处于共生状态，肠道菌群维持相对稳定状态，对保护机体健康和防治某些疾病必不可少，一旦出现菌群紊乱，则会引起一些胃肠道疾病和内源性感染。
Wellington VNA， Sundaram VL， Singh S， Sundaram U. Dietary Supplementation with Vitamin D， Fish Oil or Resveratrol Modulates the Gut Microbiome in Inflammatory Bowel Disease. Int J Mol Sci. 2021;
