对于发动机来说，最为基本的数值就是排量，它很好理解，代表的就是发动机所有气缸容积加在一起的大小 ，气缸的容积越大，就代表一次可以吸入更多的混合气体，燃烧做功相对就可以产生更大的能量。所以排量是发动机一切动力参数的基础，而想要提升排量，要么扩大单个气缸的容积，要么增加气缸的数量。
原因其实很简单，随着涡轮增压发动机的全面普及，所产生的最明显变化就是发动机的扭矩大幅度增加，比如当今的一些高功版1.5T发动机在功率方面已经达到2.5L自吸发动机的水平，但峰值扭矩方面却比2.5L自吸强，而同级别车型提速对比，这1.5T更快，所以就产生了扭矩决定加速度的说法，实际上这种说法的确是在涡轮增压的普及过程逐渐产生的。
举个简单的例子，宝马3系，匹配了2.0T+8AT动力系统，2.0T发动机的最大功率值为184Ps，而雷克萨斯ES200，匹配了2.0LCVT动力系统，2.0L发动机的最大功率值为173Ps，两款车辆的发动机马力值差不多，但驾驶之后却发现，它们的动力表现相差甚远，一个天上，一个地下，不懂车的人以为宝马技术好，但归根结底，还是发动机差异显著。
