河南省的东南部，在春秋初期的时候分布着陈、蔡、息等国。通过地图，我们依然可以从新蔡、息县等地名中，看到历史的传承和印记。今天，让我们穿过历史的尘烟，回到两千多年前的春秋时期，看看那片土地上当时发生的故事。
绝代倾城的美貌是一种武器，使用的好，保民平安，于国有利，可歌可泣。使用的不好，伤人伤己，破城灭国，遗臭万年。在中国历史上的春秋时期，当时有四大绝世美女：息妫、夏姬、齐文姜、西施，这几人的命运恰如其分的印证了卷首之语。
息国，在夏商时期就已经建立，号称千乘之国。进入周朝，息国，又是西周时期一方诸侯国，姬姓，侯爵。后经史学界反复论证，得出息县是中华大地上首次实行“县制”的结论，且是唯一一个历代相沿、不易其名、不改其治的县，也是我国历史上唯一一个沿袭地名三千多年不变的县，堪称“天下第一县”之美誉。
息夫人，又称：息妫、桃花夫人，春秋四大美女之一。陈国宛丘人（今河南周口淮阳县），因嫁给息国国君（今河南信阳息县），故亦称“息妫”。楚文王因知其美貌，亲征息国欲霸息夫人，危难时刻，息夫人以一人之身换息国百姓免遭涂炭，以惊人胆嫁入楚国，成了楚夫人。
