大脑，这个人体最神秘的器官，数千年来一直是先哲们最痴迷的话题之一。进入21世纪后，脑科学以及与之相关的人工智能和脑机接口技术不仅是当下最前沿的科学领域，也是最有可能彻底改变人类社会未来的科学和技术。那么，数千年来人类对大脑的认识经历了怎样的历程？
人类的大脑是自然界中最复杂、最神奇的器官之一，它赋予了我们高级的智能、语言、创造力和情感。在这个过程中，人类的大脑容量逐渐增加，从原始人类的约400毫升，到尼安德特人的约1500毫升，再到现代人的约1350毫升。
长久以来，发育形成更大的脑容量一直被视为人类增强智力并得以“统治”地球的标志。人类进化最后200万年来，人类大脑的容量曾增加到原来的近4倍。但越来越多的证据表明，在上一个冰川期结束后的某个时候，人脑变小了。
但是，作为神经学家的赛德利茨深知，大脑是认知事物和世界的最重要器官，因此，至少应当有什么方法检测大脑才能知道一个人从出生到老年时大脑是否正常，是否出现了什么变化，从而不仅是为改善健康，也为提高大脑的认知提供科学基础。
