中国的裹脚，西方的束腰，非洲的割礼，号称世界三大悲惨女人。悲惨悲惨，悲的是女人的命运，惨的是女人的身体。今天且来说说中国古代让女人痛苦一生的陋习——裹脚。裹脚又称缠足，古代一般少女四、五岁时便开始缠足。
但现在想来，也不完全是年纪大了的原因，也有因为缠足导致脚变形，不好走路的原因。缠足在中国历史上存在很长时间，具体时间不详，在《宋史》就中有“理宗朝，宫人束脚纤直”的记载，最早的缠足女性来自于宋朝的宫廷内院的歌舞伎，小巧灵活的脚笼罩在华丽的长衫中，随着曼妙的身姿若隐若现，宛如舞动的精灵煞是惹眼，上至皇帝，下至百官都被这种新奇的舞蹈折服。
有人说，裹小脚，是为了防止女人逃跑，这个解释显然不能成立，因为古代的小脚女人，仍然可以外出、赶集、探亲，所以，说裹小脚是为了防止女人逃跑，根本不成立的，而且，如果真为防止逃跑，正确的做法是上锁链，而不是裹小脚。
本组图片出自《亚东印画辑》。 缠足一种陋习。 在中国古代审美观念上，所谓的女性美就是要体现出她们“阴柔”的一面，就是娇小、柔弱、娴静以及要有柔和的曲线等等。自“小”而言，樱桃小口、瓜子脸、杨柳细腰都是女性美的特质，至于脚也不例外。
20世纪初年的辛亥革命，在中国是惊天动地之举，这不仅表现在自古以来的封建专制王朝从此被推翻，成就了几千年未有的大变局，而且是席卷全社会的大浪潮，包括人们的思想观念、社会心理、生活方式和风俗习惯，这是影响社会各阶层的全方位的大变动。
缠足，又称裹脚、缠小脚、缚跤、扎脚，古代的女性的一种陋俗，具体始于何时何处已经无从考证，宋以前的记载，我们很难判断是对女性的赞誉还是对足部装饰的描写，目前可以考证的部分是从北宋开始，苏轼曾写《菩萨蛮·咏足》一词叹缠足:“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去;只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困;纤妙说应难，须从掌上看。”
