唐贞观十七年二月，唐太宗李世民为怀念当初一同打天下的众位功臣，在长安城太极宫东北隅建凌烟阁，命阎立本描绘了二十四位功臣的图像，唐太宗亲题赞词，褚遂良题额，画像皆真人大小，全部面向北方，阁中有中隔，隔内北面写“功高宰辅”，南面写“功高侯王”，隔外面次第功臣。
唐太宗李世民（公元598年1月28日－公元649年7月10日），祖籍陇西成纪，唐高祖李渊和窦皇后的次子，唐朝第二位皇帝，年号“贞观”。唐太宗在位期间，文治武功卓越，开创了著名的“贞观之治”，是中国历史上一位伟大的皇帝。唐朝长安城皇宫内三清殿旁有一个不起眼的小楼，名为凌烟阁。
唐朝贞观十七年二月廿八戊申日，唐太宗“为人君者，驱驾英材，推心待士”，为怀念当初一同打天下的诸多功臣，命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，是为《二十四功臣图》，比例皆真人大小，画像均面北而立，太宗时常前往怀旧。
唐代刘肃《大唐新语·褒锡》:“ 贞观十七年，太宗图画太原倡义及秦府功臣赵公长孙无忌 、河间王孝恭 、蔡公杜如晦 、郑公魏徵、梁公 、房玄龄 、申公高士廉 、鄂公尉迟敬德 、郧公张亮 、陈公侯君集 、卢公程知节 、永兴公虞世南 、渝公刘政会 、莒公唐俭 、英公李绩 、胡公秦叔宝等二十四人于凌烟阁 ，太宗亲为之赞，褚遂良题阁，阎立本画。
