封面新闻记者 陈羽啸 大连摄影报道北京时间9月10日晚，在2026世界杯预选赛亚洲区18强赛第二场比赛中，中国队主场在比分领先且多打1人的情况下，被沙特连扳两球，最终1:2告负，继0:7不敌日本后，遭遇两连败。
10月15日晚，中国男足在青岛主场迎战18强赛第4轮对手印尼队。凭借拜合拉木、张玉宁的进球，中国队以2比1惊险战胜对手，收获18强赛首场胜利，从而在出线竞争的道路上，重见希望。不过因净胜球的明显劣势，球队仍暂时位列C组积分榜榜底。
10月15日，世预赛亚洲区18强赛C组第4轮，中国男足主场迎战印尼。拜合拉木抽射破门，张玉宁单刀打死角，国足2-0领先！破门之后，张玉宁泪流满面，球迷摇旗呐喊。2-0领先的场面，这是国足在18强赛的首次。最终，国足2-1击败印尼，收获18强赛首胜！
北京时间10月15日晚，世预赛亚洲区18强赛C组第四轮一场焦点战，由中国男足主场迎战印度尼西亚男足。第21分钟，蒋圣龙助攻拜合拉木破门，1-0领先，帮助国足连续3场比赛破门，随后张玉宁单刀建功，国足2-0再下一城，这个比分保持到半场结束，印度尼西亚全队被打懵了。
在主裁判吹响结束的哨声之后，王大雷长时间趴在草坪上。对被逼入了绝境的国足来说，这样一场胜利显得异常宝贵。国足上一次取胜还是3月战胜新加坡，而在18强赛连续负于日本、沙特、澳大利亚之后，国足只有战胜印尼才能保住跻身小组前四的目标。
北京时间1月25日凌晨，2019阿联酋亚洲杯1/4决赛中，中国队0:3不敌亚洲“一哥”伊朗，遗憾止步八强。值得一提的是，三粒丢球分别来自三名中卫冯潇霆、刘奕鸣和石柯的失误，导致伊朗前锋三次直接面对门将颜骏凌。
