公元1033年，掌权达十一年之久的太后刘娥染病身亡，正当宋仁宗还沉浸在丧母的悲伤中无法自拔时，大臣们纷纷上奏告诉仁宗一个惊天大秘密:他，赵祯，不是刘娥的亲生儿子，乃是刘娥的婢女李氏所生，由于刘娥不能生产，所以在宋仁宗出生后刘娥便倚仗权势将仁宗据为己有。
“狸猫换太子”的故事可谓是家喻户晓，不管是古代的野史传说、戏曲小说，还是现在的电影电视都反复提及到这个故事。北宋时期，宋真宗的宠妃刘德妃嫉妒得宠怀孕的李妃，在李妃分娩之时用一只剥了皮的狸猫换走了刚出生的皇子。宋真宗大怒，将李妃打入冷宫，而刘皇后还想斩草除根，想将李妃杀死。
历史上狸猫换太子的故事，发生在皇帝宋真宗赵恒，妃子刘娥和其宫女李氏三人之间。历史上刘妃，并没有悄悄把李氏的儿子换成剥了皮的狸猫，然后把儿子夺走；也没有把李氏赶出宫廷，让李氏流落街头，更没有在包青天请回李妃之后，被吓死。
故事最早源自元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》，也是清代古典名著《三侠五义》的一个章回，说的是北宋第三代皇帝宋真宗赵恒，年长无子，江山后继乏人，幸喜他的两个妃子刘妃和李妃相继有了身孕，真宗将她们一起召见，各给信物，并言明谁生下太子就立谁为皇后。
“狸猫换太子”最早出自元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》，由于内含皇帝身世、宫斗、清官断案等大众喜闻乐见的情节，因此自古以来便广为流传，先后被写进《包公案》、《三侠五义》等文学作品，现代同样多有影视作品对此进行改编。
那时候的猫灵敏，弹跳好，上窜下跳，吓得老鼠不见踪影，经常可以看到猫嘴巴里咬着老鼠。现在生活好了，人们将猫当宠物养，宠物猫养久了，就失去了野性，失去了虎虎生威的灵性，显得慵懒散慢，猫不追老鼠了，也吃不到老鼠了。
