7月8日，日本国家队主帅森保一接受了日媒采访。在谈到2个月后的世预赛亚洲区18强赛首战中国队时，森保一冷静表示，这会是非常艰难的比赛。由于2022年世预赛12强赛首轮比赛中，日本队就在主场0比1负于阿曼队，而当时率领阿曼队的正是现任中国队主帅伊万科维奇，因此森保一也是十分谨慎。
在11月19日晚进行的世预赛亚洲区18强赛第6轮角逐中，中国队在主场以1比3不敌日本队。赛后，日本队主教练森保一携本场比赛最佳球员小川航基出席了新闻发布会。森保一首先表示：“这场比赛很艰难，但我们最终取得了胜利。我们很长时间被压制，处于防守状态，但还是进了两个定位球，感觉很开心。
9月5日，也就是北京时间下周四18:35，中国男足将在日本琦玉足球场客场对阵日本男足国家队，这是2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段的首场比赛，对于这场看似可能一边倒的比赛，参赛的两队无论中国男足还是日本男足，都给予了重视。
赛前，日本队主帅森保一出席发布会，谈及对手的近况调整，他表示自己只知道新帅李霄鹏曾经在武汉队任教，其他信息了解有限，“不知道中国队换帅后会有多大的不同，我们会在了解对手的同时坚持以我为主，改变太多会引起队员思想上的混乱。”
当森保一在12强比赛出现成绩不稳定时，很多日本球迷也在喊唤森保一，可是他顶住了压力，在12强赛艰难进入世界杯，但是到了世界杯，森保一找到感觉，带领球队不断战胜强队，还创造很多纪录，当然凭借这些成绩获得日本足协的肯定，如今森保一续任成功，直到2026年，反而中国足协一直没有落实中国男足主教练?
李霄鹏森保一吴曦北京时间今晚6点，中国男足将做客日本埼玉2002世界杯球场，挑战卡塔尔世预赛亚洲区12强赛第7轮对手日本队。虽然中日两队实力差距显而易见，但中国队不会放弃在对手身上夺分的努力与信心。为了打好本场比赛，中国队在技战术及精神层面已经“全副武装”。
此次两军再度对垒，相比第一回合都有了一些变动，国足方面进行了换帅，李霄鹏取代李铁成为新主帅;教练的更替，意味着球队的战术打法会发生一些变化，对此田中碧并不担心，在他眼里，即便国足有所改变，但只要在场上花10-15分钟时间，日本队球员就能搞懂中国男足要踢什么战术，“虽然他们更换了主教练，战术打法还不是很清楚，但我想只要比赛开始后我们观察10-15分钟，就会明白对方的战术打法，这一点是非常重要的，也对我们之后的比赛会有所帮助。”
11月19日晚间，厦门白鹭体育场，2024年中国男足国家队最后一场比赛，1比3输给日本队的结果并不意外，至少比起75天前在东京令人绝望的0比7，国足的进步是肉眼可见的。赛后球员谢场过程中，数万名球迷留在场内高唱《歌唱祖国》，高喊“一起战斗”，场面令人颇为动容。
