但慈禧太后晚年，对西洋文化很是推崇，当时摄像技术也已经传到了国内，因此晚清的时候，留下了不少宫廷照片，其中慈禧作为太后，也有无数的影像留下，我们也因此可以看到她真实的模样，就连美国博物馆，至今都保留着她的照片。
一说到慈禧太后，不得不提起她最为著名的“垂帘听政”，作为晚清历史上的最高统治者，她虽然没有称帝，却胜似皇帝，她原本是咸丰帝后宫中很普通的一名妃子，但是她为咸丰帝生下了唯一的皇子，也就是同治皇帝，由于母贫子贵的关系，在咸丰帝去世后，他直接坐上了太后的宝座。
熟悉历史的人可能知道，从古至今历史上有权势的女人屈指可数，掌握一国命运的女人更是寥寥无几，慈禧就是属于掌握国家命运的女人，而且是历史上掌管国家时间最长的女人，从1861年-1908年，前后整整48年，慈禧一直都是清朝的实际掌权人。
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大清王朝三百多年的历史中，曾有一个传奇女子，她不是皇帝，却两度垂帘听政，让两代帝王听命于她，执掌朝政的时间长达半个世纪。她仅是皇后，其墓葬规格却和皇帝一样，陪葬品和陵寝的豪华程度更是远远超过皇帝，无数价值连城的陪葬品随着她一起长眠在地宫。
