不少腰椎间盘突出症患者拿到自己的核磁共振影像学报告，会发现上面写着“各椎间盘T2W1信号变低”、“椎间盘变性”，这些都是什么意思?而且有些仔细观察的患者会发现自己某几个椎间盘变黑了，和其他的椎间盘颜色不一样，这又是怎么回事?
就腰椎和颈椎而言，其退行性变涵盖椎间盘、椎体、小关节、韧带、肌肉及整个脊柱的退行性变。与其他关节退行性变的不同之处在于，中枢神经穿行于由颈椎和腰椎构成的椎管之内，一旦颈椎和腰椎发生退行性变，不仅会伤及本身，还会诱发一系列的神经系统病变，后果难以预料。
现代打工人整日伏案劳作，没点儿腰部疼痛哪里好意思领工资条？没个两节腰椎间盘突出哪里能证明为公司卖过命？但是~口嗨归口嗨咯。这腰部一疼，真的是走上了“突出→按摩→依旧突出→腰托→仍然突出→针灸治疗→就是突出→手术切了→想尽办法还是突出→钢钉伺候”的不归路了咩？？？
腰部椎间盘退行性病变诊断的第一步包括以下内容:1.收集病史，详细说明当前症状，包括疼痛何时开始，疼痛是否伴有其他症状，如麻木或刺痛，以及疼痛是否在受伤后开始。病史可还收集关于正常身体活动、睡眠习惯和既往损伤的信息。2.体格检查，测试脊柱的活动范围和力量。
椎间盘由髓核、纤维环、软骨板组成，尤其是髓核，发生不同程度的退行性病变后，在外界因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出于后、侧方或椎管内，从而导致与相邻的组织，如脊神经根和脊髓受到刺激或压迫，产生等一系列临床表现症状。
