先前，周显德六年十一月，在北方同北汉交界的镇、定二州传来消息，北汉与契丹联军将要大举入侵。于是次年正月十五，大周朝廷委派“殿前都检点、检校太尉、归德节度使”赵匡胤率兵北上御敌，并由“殿前副都点检”慕容延钊带领前军先行出发。
赵匡胤是中国历史上有名的篡位皇帝之一，一场黄袍加身的戏码，让他夺得后周政权，建立北宋。但因帝位得来不正，上位后的赵匡胤总是忧心忡忡，担心篡位历史再次重演。为了巩固自己的位置，赵匡胤想到了一个妙招——杯酒释兵权，既不撕破脸，也能消灭自己的心中大患，堪称历史上最温和的夺权手段。
