发达国家是指那些经济和社会发展水平以及人民生活水平较高的国家。与之相对应的是发展中国家，指的是经济、技术、人民生活水平发展程度都较低的国家。目前全球共有197个国家，其中绝大部分都还处于发展中国家阶段，例如中国就是最大的发展中国家，而发达国家并不多。
谈起谁才是世界第一大经济体这个问题，很多人第一时间会想到美国，确实如此，从经济规模来看，2023年时，美国就已经达到27.36万亿美元，高居世界第一位，占到全球经济总量的26.12%，虽然说美国是世界第三人口大国，人口达到了3.35亿，但实际上也只占到世界总人口的4.18%，美国用不到实世界1/20的人口创造了超过1/4的财富，早在1894年超越英国后，美国就正式成为世界第一大经济体，迄今为止不过，这个记录已经保持128年之久，由此可见!
2023年的上半年，全球经济面临很大考验，一方面是俄乌冲突引发的能源价格波动、通胀高企和消费需求下降，另一方面是美元加息带来的全球经济动荡，加息吸引全球美元回流，叠加地缘冲突带来的全球出口下降和产业链重组。
2020年，全球经济受到疫情肆虐，最直接的表现为全球大部分国家经济增速陡降甚至负增长。根据国际货币基金组织（IMF）发布的《世界经济展望》报告，2020年全球经济增长率预计为-4.4%，其中发达国家经济萎缩5.8%，发展中国家经济萎缩3.3%。
