半岛全媒体记者 潘立超9月10日晚，世预赛18强赛国足主场对阵沙特的比赛引人瞩目，尽管凭借对手的乌龙一球领先，并在70多分钟内多一人作战，中国男足国家队仍被沙特队两个角球头球以2比1逆转，国足主教练伊万科维奇的临场指挥饱受质疑并引发现场球迷不满，赛后，现场球迷齐声高喊“伊万下课”
北京时间11月14日，国足将在世预赛亚洲区18强赛中客场对阵巴林队。11月13日晚，中国男足主帅伊万科维奇出席了世预赛18强赛第五轮中国队与巴林队比赛的赛前新闻发布会。他再次表示，中国队的目标就是打进小组前四名：“我们的目标就是小组第四，通过附加赛去争取世界杯入场券。
据悉，中国男足国家队将于2025年1月9日至18日赴海南海口进行2025年第一期集训，有32名球员入选，主教练是克罗地亚籍外教伊万科维奇，任务是备战2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛。说实话，本期集训不在计划之列，是临时增加的。
在10日进行的2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组第二轮比赛中，中国男足主场1:2不敌沙特阿拉伯队。国足主教练伊万科维奇赛后面对是否辞职的问题时表示，球队目标是进入小组前四晋级下一阶段，目前仍在朝着这个目标努力。 △9月10日，中国队主教练伊万科维奇在赛后新闻发布会上。
北京时间9月10日，世界杯预选赛亚洲区18强赛第二轮，国足坐镇主场迎战沙特，在先进球且对方罚下一人的大好局面下，遭遇沙特绝杀。主教练伊万科维奇的换人调整引发争议。人民日报也评论称，中国队痛失好局，主帅难辞其咎。评论表示，一将无能，累死三军。
在9月21日晚进行的中超联赛第26轮角逐中，山东泰山队坐镇主场迎战武汉三镇队。而比赛开场前不久，中国队克罗地亚籍主教练伊万科维奇突然现身比赛场馆，济南奥体中心体育场。这意味着，伊万留任国足主帅一事已坐实。
18强赛第四轮主场对阵“准欧洲队”印尼队，中国男足2比1拿下首胜，“苟”了一整场的国足和伊万科维奇，保住了彼此的颜面。但复盘伊万上任以来的八场比赛，即便中国队当下获得了想要的结果，主教练伊万科维奇的这段执教经历都算不上成功。
中国足球协会关于组织国家男子足球队2024年第四期集训的通知各有关俱乐部：为备战参加2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第三、四轮的比赛，经国家队教练组研究、中国足球协会批准，中国国家男子足球队定于2024年10月3日至10月16日赴上海市、山东省青岛市、澳大利亚阿德莱德市组
在10月15日结束的18强赛第4轮比赛中，伊万科维奇带领国足主场2比1击败印度尼西亚队，终于拿到了18强赛首胜，而这场胜利也让他暂时告别了下课危机。在此前主场对阵沙特阿拉伯队的比赛中，因为在领先且多一人作战的情况下被逆转输球，伊万在赛后的新闻发布会上被问到了是否会下课。
