建兴三年（225年）春天，蜀汉丞相诸葛亮率领大军，深入不毛之地，“七擒孟获”，平息了南方的叛乱，稳定了国内的形势。建兴四年（226年）五月，四十岁魏文帝曹丕因病英年去世，他的儿子魏明帝曹叡匆忙继位，魏国局势处在动荡不安中。
【原文】 先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者，盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也。诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气，不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。 宫中府中，俱为一体；陟罚臧否，不宜异同。
