印度尼西亚由1.7万个岛屿组成，是全球最大的群岛国家，该国人口2.8亿（2023年），其中穆斯林占86%，这也让印尼成为全球穆斯林人口最多的国家。在印尼统治的庞大岛群的南方，还藏着一个面积狭小、人口稀少的国度——东帝汶，从地图上来看，东帝汶就仿佛印尼岛群中最后一块没能拼合的拼图。
2005年5月20日零时，联合国领导下的东帝汶过渡行政当局，正式将国家政权移交给了新成立的东帝汶民主共和国政府，一个年轻的新的国家诞生了。实际上，东帝汶这是第二次宣布独立，但这次独立才是完完全全真正的独立。
对东帝汶人的印象最早来源于我在北京时，以前在北京东直门外有一个饭店，小四合院，地方不大，老板是北京人，专门做一些附近小国家使馆的生意，来的客人当中其中就有东帝汶人，喜欢吃炸丸子，另外就是古老肉，那是第一次见东帝汶的人，肤色有点棕黑，嘴唇很厚，在热带地区来说，他们算是比较壮的也高，他们的使馆在使馆区中显得也很小，和这个国家一样，人均GDP和缅甸一样，1500美元左右还不稳定，所以很穷，使馆也不能修得太大。
前不久在新加坡举行的第20届香格里拉对话会上，作为亚洲国家成员之一的东帝汶也应邀出席了。在谈及大国竞争时，东帝汶总统若泽·拉莫斯·奥尔塔仗义执言，他认为，面对中国近年来的崛起和对太平洋岛国的影响力提升，一些西方国家的不安情绪正在蔓延，并将中国视为“地区和全球威胁”，西方用这种视野看待中国，是非常狭隘的，犹如“井底之蛙”一般。
