当夜幕降临，城市的喧嚣渐渐褪去，点点星光倒映在水面上，闪烁着静谧的光芒，此时，如果我们来到河边，或许会看到这样一幅画面:人们轻轻地将一盏盏精致的河灯放入水中，河灯随着水流缓缓漂远，带走的是对逝去亲人的思念，是对美好生活的祈愿，也承载着几千年来中华民族独特的文化记忆，这就是我们今天要谈论的话题——放河灯。
转眼之间，就来到了农历七月中旬，在七月十五日，有一个特别的日子，那就是“中元节”，当然民间人们不这么叫它，而是更喜欢把它称之为“七月半”，或者是直接把它称之为“鬼节”，这天主要的习俗，就是烧纸钱祭祖，我们当地把它称之为“烧包袱”。
外面的气温明明30多度，突然感到一阵寒意是怎么回事:一看日历，农历七月十五，俗称中元节“鬼节”。听到这个节日，多少有点玄学的味道，子不语“怪力乱神”，实际上中元节有很长一段历史，如果单纯认为“鬼门大开，不宜出门”那就狭隘了。
现代快报讯（记者 姜振军）今天是农历七月十五，中元节，盐城人俗称“七月半”。8月18日下午，中元节主题系列读书活动在盐都区图书馆举行。盐城民俗学者在接受现代快报记者采访时表示，中元节源于远古时期人们对土地的崇拜，祭祀祖先是向祖先报告秋成，其文化核心是敬祖尽孝。
N刘大可公认中元节是农历七月十五，但在闽西闽东闽北等一些地区的乡下，中元节却是在七月十四过。不仅是中元节，这些地区的端午、中秋、重阳节往往也提前一天举行，如五月初五端午节为五月初四，八月十五中秋节为八月十四，九月初九重阳节为九月初八。
我们家是湖南的，七月半的时候，我家都会烧包，包外面贴着一个类似信封的纸，纸上要用毛笔写下逝去的亲人的名字，如“故祖考某公老大人”，也会记下送包的亲人的名字与农历时间，后面再写一个封字。然后买些纸钱装到里面。
