但早在2006年，石悦曾以“当年明月”的笔名开始创作《明朝那些事儿》，随后走向了大众的视野。在《明朝那些事儿》大火之后，也有很多作家竞相模仿，写出诸如唐朝、宋朝、南北朝那些事，却未曾有人获得像当年明月那样的成就。
全网都在传《明朝那些事儿》的作者当年明月（石悦）有精神病，被送入上海市精神卫生中心治疗，还说他涉嫌猥亵。这个事多少还是有些魔幻现实主义的。因为石悦真的是什么都不缺了，每年上千万版税收入，不缺钱，也是有一定级别的公务员，身份地位都有。他这么通透的人，何至于此。
2006年，《明朝那些事儿》横空出世，一露面，马上就销售一空。我就是说很多人就败在这上面了，成名之后就觉得自己牛了，我是天才，一个人说你是天才，两个人说你是天才，几千个人说你是天才，你相信我真是了，然后你就变傻了，然后你觉得我无所不能，你觉得这个世界上没有我办不到的事，你觉得我出去，出租车都给我让道，大人都应该站在两边，人就这么变傻了，所以最重要的就是自知之明。
2006年，一个爱读史书的男子，发现历史读物大都晦涩枯燥，便萌生了创作历史小说的念头。为求成功，他跑到寺庙求了支签，给自己取了笔名。男子叫石悦，他的笔名是当年明月。他在网上发的第一篇帖子，写的是朱元璋的故事，题目叫《明朝那些事儿》。
初中时，为了彰显与众不同，他一头扎进《资治通鉴》、《二十四史》等晦涩难懂的史籍之中，这一读，便是 13 年，每日沉浸于历史的浩瀚海洋两小时，在历史的宏大叙事里感受着无尽的乐趣，他曾感慨:“我无论身处在什么多小的房间里，我只要翻开这本书，我就是在看大海，你一页纸翻过去，就能翻过无数人的一辈子。我在看一本很伟大的东西，这种乐趣是很多人无法想象的。”
他是现代小说界的天花板，27岁写书，出版3000多万册正版书，3年仅稿费就赚到4100万元。他的事迹激励着无数网络写手，都想着可以一书爆红，他就是《明朝那些事儿》的作者“当年明月”，很多人都听过这两个名字，当年明月一生就写了一本书，那就是《明朝那些事儿》。
