英国著名生物学家达尔文，在晚年所写的自传中，叹息自己已经对“高尚的审美”丧失了欣赏能力。他曾经对很多类型的诗歌抱有浓厚的兴趣，但后来竟然连一句诗也读不下去，哪怕是莎士比亚的大作，在他读来也是“枯燥乏味”。他从前也很喜欢绘画和音乐，但到晚年，也几乎失去了所有的兴味。
19 世纪末的英国，正值经济萧条，社会动荡不安。此时，发生了一起震惊全国的连环杀人案，被称为“开膛手杰克”案。这个案件至今仍是一个谜团，凶手的身份和作案动机一直没有得到确切的答案。1888 年 8 月 7 日，开膛手杰克在伦敦东区的白教堂附近首次作案。
随着商品流通的日益扩大，被称为“舶来品”的外国商品不断输入英国，英国的商品也陆续输出到外国。这些舶来品的输入，不时激起英国人的好奇心。由此可见，对舶来品抱有好奇心，并不是锁国时代的日本所特有的现象。强烈的好奇心不仅意味着对舶来品的欲望，还意味着对探求外部世界的欲望。
而得益于国内市场的高粮价和土地贵族阶层对国家政治大权的把控，英国的土地集中程度不断提高，农业呈现出一片繁荣的局面。在英国，土地所有者阶层从宏观上可分为贵族、乡绅和自由持有农，这三个阶层在地产拥有量上有很大的区别。
故事的发生地点位于英国首都伦敦，在维多利亚女王统治时期，得益于资本主义与工业大发展，英国国力是空前强盛，伦敦也一跃成为了世界最大城市，然而伦敦的无产阶级工人却享受不到自己创造的财富，无论男女无论老少，他们全年无休，每天工作十几个小时，为资本家赚取了海量财富，而所得的却只有人挤人的漏风工棚、狭窄的街道和堪堪糊口的黑面包。
我国的教育体制是以国家为主导，举全国之力办好教育，而美国的义务教育体系也是以州立学校为主导的。但很难想到19世纪的英国竟然将初等教育交由作为社会力量的志愿社团来主导，由他们承担起教育社会底层民众的重要责任。
文稿|弯弯的小河编辑|弯弯的小河引言一、介绍：维多利亚时代是英国历史上最为辉煌的时期之一19世纪英国历史上的维多利亚时代，是英国最辉煌的黄金时代之一。这个时期大约延续了从1837年至1901年维多利亚女王在位期间。
