当我们第一次浏览世界地图、转动地球仪时，无不会被广袤无垠的世界所吸引。从马六甲海峡到苏伊士运河；从西方的“圣城”耶路撒冷到东方的陶瓷与丝绸之国，无不令人叹为观止。但是当我看到葡萄牙与西班牙时，却感到十分疑惑。
在16世纪初期，西班牙和葡萄牙都是欧洲最强大的海上帝国之一，葡萄牙是第一个成功航行到印度和亚洲的欧洲国家，建立了许多殖民地，而西班牙则占据了美洲大陆的很多地区，成为了新世界的霸主，在16世纪中期，这两个国家之间的争夺却开始了。
按照权威划分，葡萄牙历史从公元1139年形成国家开始，这年原卡斯蒂利亚王国的勃艮第公爵阿方索一世登基称国王，建立葡萄牙这个国家，他建立的朝代就称勃艮第王朝，从此葡萄牙开始君主制度历史，此后更替了阿维什王朝、哈布斯堡王朝、布拉干萨王朝。
在世界殖民历史当中，说到第一个开拓殖民地的国家，葡萄牙绝对是当之无愧的第一个，早在公元1415年，当时统治葡萄牙的朝代阿维什王朝派遣船队跨过海峡，在北非沿海城市休达建立世界历史第一个殖民据点，标志着世界殖民历史揭开序幕，世界历史第一个殖民帝国葡萄牙帝国建立。
