南陈建立以来，经历武帝、文帝、废帝、宣帝，到陈叔宝时候灭亡了。不过，从客观上讲，南陈当时只有江陵以东、长江以南、交趾以北狭小地区，面积与三国时期的东吴差不多，实力弱小，是难以与强大的隋朝对抗的，即便陈叔宝有所作为，恐怕也难逃覆灭的下场。
北周虽然灭北齐后国力兴盛，但是北周宣帝奢侈浮华，沉湎酒色，政治腐败，还同时拥有五位皇后 。大象二年6月8日北周宣帝病死，刘昉、郑译矫诏以杨坚为总知中外兵马事，扶持年幼的北周静帝宇文阐，以大丞相身份辅政。
