在著名的武侠小说《天龙八部》中，姑苏慕容复和丐帮帮主乔峰时称“南慕容与北乔峰”，不仅武学上争锋，人生志向也大相径庭，堪称一生之敌。这两人一个是大燕国鲜卑慕容氏后裔，一个是契丹大姓萧氏。慕容公子和乔帮主怎么可能是同族呢？真的说来话长.01公元前209年秦二世胡亥继位。
十六国时期是一个割据纷争的时代，南方地区东晋好歹能保持大体上的和平，北方地区则各个势力纷纷登场，建立各个小国，这其中以慕容氏建立的国家最多，在百年的时间里先后建立了五个燕国，且能人辈出，可惜的是虽然慕容氏在十六国时期显赫一时，但因为内部倾轧不和，互相争斗，最终归于沉寂，从此再无慕容氏的传说，直到金庸《天龙八部》中慕容复的出现才让大家关注慕容这个家族。
在天龙八部中，慕容家首次被提及是在大理国玄悲大师遇害的剧情中，此前出场的最强高手是段延庆，但段正明却认为纵然是段延庆也做不到无声无息的杀害玄悲大师，而玄悲大师死于自己的绝技大韦陀杵之下，却引出了慕容世家这个“以彼之道，还施彼身”的武学世家，黄眉僧的武功比段延庆、段正明仅仅稍逊，却在壮年被十几岁的慕容博秒杀，崔百泉在武林中也算一个角色，被慕容博吓得在大理躲了二十年。
金庸先生的《天龙八部》中有个非常重要的角色，就是与乔峰齐名的慕容复，号称北乔峰南慕容。慕容复出身于武林世家姑苏慕容，其真实身份是五胡十六国时期入侵中原，并建立多个燕国的鲜卑贵族慕容氏的后代，是个没落的天潢贵胄，他名字中的复字就是时时刻刻在提醒他要复国称帝。
慕容姓氏的传闻十六国里，石勒是一个传奇，苻坚是一个英雄豪杰，然而最富于激情，充满英雄主义传奇和悲剧色彩，影响力还可以持续发酵的家族，没有谁比慕容更容易让人产生共鸣了。风靡几代人之久的“南慕容，北乔峰”，是金庸向这个传奇家族的深情致敬。
