杨爱源毕业于保定陆军军官学校第一期，后在阎锡山部任团长、旅长、师长，晋绥陆军训练总监、军长兼第三集团军右路军副总指挥等职，参加了北伐战争，后任第三集团军第三军团军团长，察哈尔省政府主席，第三十四军军长兼山西清乡督办，1935年12月授陆军二级上将，抗日战争任第六集团军总司令，9月率部参加平型关会战，任总指挥，与八路军一一五师共同作战，取得平型关大捷，后又率第六集团军参加忻口会战，1939年升任第二战区副司令长官兼第六集团军总司令，1945年5月当选为国民党第六届中央执行委员，1946年任太原绥靖公署副主任，1949年4月去台湾。
在新中国璀璨的开国将帅中，聂荣臻、罗荣桓、黄克诚、徐海东、萧华、杨勇、杨得志、梁兴初……3名元帅、2名大将、400多名将军曾经来自同一支部队，抗日时期，这支部队是我党领导的三大主力师之一，它就是——八路军第115师。
1937年9月25日，抗日战争之初，刚刚由红军第一方面军部队整编的八路军第115师，在山西省灵丘县西南平型关一带的深壑沟谷中进行伏击战，痛歼侵华日军，打响了中国共产党领导下的八路军挺进抗日战争前线后的第一枪，取得了全国抗战以来中国军队的第一个大胜仗。
平型关大捷，是指1937年9月25日，八路军在平型关为了配合第二战区的友军作战，阻挡日军攻势，由115师师长林彪、副师长聂荣臻指挥，充分发挥近战和山地战的特长，首次集中较大兵力对日军进行的一次成功伏击战，八路军在平型关取得首战大捷。
2024年9月18日，是拉开中国十四年艰苦卓绝抗战历史大幕的九一八事变93周年纪念日。开国上将陈士榘之子、中共“七一建党百年纪念大会”特邀代表、八路军研究会名誉会长、北京八路军山东抗日根据地研究会会长、中华英烈褒扬事业促进会星火红色宣讲团导师、人民法治红色文化研究中心主任陈人康，在雷锋杂志社雷锋宣讲团团长、原解放军报社高级编辑卜金宝、雷锋杂志社秘书长刘晓永、北京八路军山东抗日根据地研究会青年部部长胡山的陪同下，应邀来到北京市21世纪学校，参加纪念九一八事变93周年报告会。
1937年，八路军第一一五师在平型关伏击日军，取得了全国抗战爆发后中国军队主动出击的第一个大胜仗。在纪念馆东侧的石灰岭上，巍然耸立着平型关大捷纪念碑，碑基高115厘米，碑座高193.7厘米，碑体高925厘米。
