然后地方的民间组织起来的人数最保守估计也在1.5万人的力量，在大雨天将数百名英军包围伏击，这时英军出现了轻敌，他们无论如何也想不到，这帮中国村民能这么勇敢，此时这队英军处于远离海岸线的内陆，舰炮无法支援，英军装备的燧发枪无法在雨天开火，在加上人数处于绝对劣势，在冲突中吃了大亏，被中国村民一顿暴打。
三元里抗英事件是第一次鸦片战争时期英国远征军与广州三元里村民武装力量之间发生的自卫反击事件。在这次战斗中，村民克服武器落后的劣势，充分利用有利地形，诱敌深入，大败英军，后来在广州地方官府的干涉下，英军才得以捡回性命。
鸦片战争时期，一个英国记者在报道中写道:“这真是在战争中出现的一种不可思议的现象:在一个地方，我们和当地的老百姓做着买卖，在另一个地方，我们则和他们交战;在一个地方，我们伸出右手和本地人谈交情，在另一个地方，我们竟用真刀真枪和他们打个你死我活。
鸦片战争时期清王朝八旗兵约20万，绿营兵约60万，总兵力达80万人，第一次鸦片战争中，英远征军动用军舰28艘，各类船只约80艘，兵力最多是约为2万人，清实际动用兵力约为10万人，与英国远征军相比约是5:1。
梁发芾先生的《晚清百姓为什么不那么爱国》，里面写道：“说到鸦片战争，教科书中总是说中国人民奋起反抗，三元里人民投入反抗侵略的战争。事实上，中国老百姓并没有组织反抗。史料记载，许多百姓是帮助英军，有中国人组成的后勤人数远多于英军。英军登陆后，大多数时间内中国民众主动向其出售出售蔬菜
1860年，英法联军攻占北京，洗劫圆明园并纵火焚烧，给中国人民带来了巨大的屈辱。我们在学校教科书上都已经学过这段历史，很多同学对此感到非常气愤和屈辱，希望能够穿越时空和侵略者进行殊死抵抗。作为一个离那段历史已经过去一百多年的中国人，我们依然为之感到激动。
