据传为五代末、北宋初的莫名道家陈抟老祖所创立，另有相传中国民间流传一种说法为吕洞宾传给陈希夷，陈希夷再将紫微斗数传给其子与徒，而之后数百年间，此术一直以孤本形式在其弟子和后代中秘传，此为其相关文献稀少原因之一。
也称紫薇术，根自易经，分布五行，融合道家易理，以天文，历数，地理，中医，音律等，可谓博大精深，义理充蕴，逻辑严密体系谨言，并特别注意数理的关系，它的产生是以数学的演绎法和归纳法为基础而绝少诡秘玄序的神学体系。
紫微斗数，与八字四柱推命同源于《周易》，但紫微斗数渊源更早，二者并称为中国传统命理学的两大派别。紫微斗数在古代被尊称为“帝王学”，明清时期在皇宫中设有“钦天监”，对其进行研究，能接触到紫微斗数的人，只限于皇族或是由皇帝钦点的官员。
序 一 紫微斗数是我国传统的推命术，发端于唐代，宋代时开始盛行，至明代发挥至极致。“中州学派”即于宋代得到了这门术数的传授，从而成为本门的绝学。在此以前，“中州学派”则仅得玄空风水的传承，来源可以推到晋代的郭璞。
