大唐宝应元年（762年）五月十五日的华清宫一片杀气腾腾，黑夜里，全副武装的神策军将士们刀出鞘、箭上弦，只待一声令下就将杀奔长生殿。而长生殿里的唐肃宗已经处于弥留之际，张皇后一脸悲切地侍奉在一旁，全然不知道一场危机即将到来。
唐肃宗画像李亨，原名李嗣升，陇西狄道（今甘肃临洮县）人，为唐王朝第七任皇帝，是唐玄宗李隆基的第3子，母为元献皇后杨氏。唐睿宗景云元年（庚戌，710年），唐睿宗李旦再次登上皇位，立第3子李隆基为皇太子，为其纳关陇名门望族的弘农杨氏为姬妾。
宝应元年四月十六日，唐肃宗病卧大明宫长生殿，张皇后无子，害怕肃宗长子皇太子李豫曾随肃宗河西称帝功高难制，便召肃宗次子越王李系入大明宫麟德殿，密谋废太子而更立越王系，并在长生殿后埋伏兵甲200人，矫诏召太子人，以便乘机除去。
