说起大航海时期,也就是欧洲历史上十五世纪开始的地理大发现时代,这个时期的航海探索成为欧洲人的舞台。而在此之前长期领先发展的中国,由于其处于明清封建时代中央集权统治的顶峰,不仅没有进行更大范围的开放交流,反而逐渐实行闭关锁国的政策,导致东方逐渐落后于西方。
中华民国,这个存在于1912年至1949年的国家,是辛亥革命以后建立的亚洲第一个民主共和国。在从推翻封建王朝到建立新的国家这一漫长而曲折的过程中,中华民国经历了诸多风雨,其间更是历经了多达22位领导人的更替。