说到中国足球近些年的发展，表面上风光无限，随着各个俱乐部的加大投入，大牌外援纷纷涌入中超赛场，尤其中前场居多，这样让国产前锋的生存空间越来越小，也间接导致国家队锋线乏力，整体实力停滞不前，自从1994年职业化以后，中国足球曾涌现出很多特点鲜明的前锋，例如灵气出众的李金羽，速度型快马高峰，李毅，曲波，全面型的杨晨，张玉宁，头球能力出众的谢晖，黎兵等等，当然还有山东足球的旗帜性人物“金头老茂”宿茂臻。
“也许再过三年，就不会有人记起宿茂臻的名字。”二零零二年十二月二十四日下午，南郊宾馆二零一八号房间，宿茂臻向济南媒体发表退役声明，并称“近日将赴英国留学”。在发布会上，这个把钢板植入血肉都没流泪的山东大汉，那一刻泣不成声。
12月31日山东泰山队知名球迷牛刚发表视频：时隔23年，那个男人终于回来了。1998年因他喜欢上了咱们鲁能泰山，因他又喜欢上了曼联。他承载了我半个青春，也是我的偶像。一直从他退役以后，就期盼着有一天能够回到泰山队，这一次终于等到了。
2月7日下午，山东泰山足球俱乐部召开2025赛季驻济球迷会座谈会。座谈会上，泰山队名宿宿茂臻以俱乐部管理层的身份亮相。消息显示，宿茂臻出任山东泰山足球俱乐部副总经理，且已经工作了一段时间。这位泰山队曾经的旗帜人物，2025赛季将以新的身份重返泰山队效力。
