玩过《刺客信条》系列和《血源诅咒》等西方复古题材游戏的玩家应该都对鸟嘴面具不会陌生，这些头顶戴着厚厚的黑帽，戴上巨鸟嘴般的面具，手着白手套，身穿泡过蜡的亚麻或帆布衫，持一木棍的人通常被称之为“勾嘴大夫”或者“鸟嘴医生”。
“在我主降生后第1348年，意大利城市中最美丽的一座--就是那繁华的佛罗伦萨，发生了一场可怖的瘟疫······它最初发生在东方，不到几年功夫，死去的人已不计其数······佛罗伦萨城里，居民相继死亡，几乎成了空城。
1619年，一名叫CharlesdeLorme的法国医生发明了一种面具，这种面具有长长的像鸟一样的嘴，鸟嘴里会塞一些棉花、香草之类可以隔离空气的填充物，眼睛处是玻璃罩做的，他们戴着白手套，手持木棍，必要的时候用木棍指挥病人如何进行治疗，而不必直接接触感染源。
前言在一些西方的影视作品中，特别是在以欧洲中世纪为历史背景的影片中，经常会出现头戴着鸟人面具的人，看上去特别的阴森恐怖。那么，他们究竟是什么人？为什么要戴这种奇怪的面具呢？ 原来，他们是中世纪的医生，而且不是一般的医生，是专门救治瘟疫病人的医生。
欧洲在经历此次重创后用了几百年才恢复，当时的人由于医学水平不发达与医疗设施的落后，人们并不了解"病菌"一词，而当时的"先驱者"们——鸟嘴医生，为了人民的病情四处奔波，由于人们的无知与自己防护措施的不得当，很快，他们就成为了"死亡"的代名词。
鼠疫曾是世界上最可怕的疾病，曾多次肆虐欧洲，死亡数亿人。17世纪时，鼠疫在欧洲再次爆发，社会完全失控，为了阻止大流行，因为疫区死亡人数太多，更多人选择逃离，根本找不到足够的人照顾病人。政府会雇佣很多医生进到疫区，帮助治疗那些感染了的病人。
现在医生做手术都要打麻醉药，否则疼痛会让病人难以接受，甚至昏死过去。欧洲人发明麻醉药，已经是19世纪中期的事，距今不过150年左右。那么古代西医是如何做手术的呢？古代西医医术跟古代中医医术有什么不同呢？
