中堂是中国人客厅最高礼仪的家具。家中摆中堂代代永相传，家有珠宝虚富贵， 家有中堂代代富。他既是中国人的面子，也是中国人的里子。唐宋时期就有中唐这一说法。唐设中书省于政事堂，以宰相亲领其事。人们以中书省的中字和政事堂的堂字连在一起，称宰相为中堂。
中堂是以前书法的重要幅式，古代有钱人家，建一个大院子，愿院子里面包括有客厅，客厅房间比较大。在客厅悬挂书画来装饰客厅，所以中堂这种书法幅式是非常有讲究的，不是随便写的，从款式、内容等都有讲究，不是随便写写就挂上去的。
在我国传统的房屋建筑中，厅堂的位置很重要。它是一户人家的脸面，又是主人身份与尊严的象征。中堂缘起唐宋间，那时置政事堂于中书省内，为宰相处理政务之处，中堂因宰相在中书省内办公而得名，后称宰相亦为中堂。中堂也是一种书、画艺术形式。传统的家具布局中，厅堂布局最为讲究，最为严格。
