北京时间9月10日晚，世预赛18强赛C组第二轮，中国男足在大连主场对阵沙特阿拉伯队。最终中国队在领先且绝大部分时间多打一人的情况下被沙特队1比2逆转，惨遭两连败。赛前，前国脚李毅晒出自己在现场观赛的照片，并发文：为国而战！小伙子希望你们能踢的更血性一点！
根据国内媒体对报道，在0-7惨败给日本之后，国足内讧也曝光了。输给日本的赛后，伊万科维奇的回应是，“日本队的表现是毋庸置疑的，就像我赛前说的，日本是世界级强队，有非常高水平的球员，对我们来说这是艰苦的一场比赛，作为教练，这是我最难过的一个夜晚。”
距离国足0-7惨败日本已过去4天，前国脚孙继海发文复盘该场比赛，并对一些场外争议进行回应，为中国足球未来支招。孙继海称不想在比赛结束后就进行分析，是因为想去除那些可能影响判断的情绪，和大家理性地进行分析。他认为足球世界里没有弯道超车，没有捷径可走。
近日，中国男足结束了在海口的集训。此次国足集训从1月9日开始，虽然没有任何需要参加的比赛，但伊万科维奇希望通过集训来解决球队存在的一些问题，并考察更多年轻球员。结束国足集训的国脚们将立即前往各自俱乐部队所在的集训地，加入到俱乐部的冬训中。
北京时间9月10日晚，在领先一球、多打一人的大好局面下，中国队被沙特绝杀逆转最终1比2告负，18强赛两连败，小组垫底。当晚，知名足球评论员黄健翔赛后发文点评，喊话希望主教练伊万下课。他写道：扬科维奇下课是亚洲杯踢的太差，没完成小组出线任务，足协不续约了。
孙继海今日更新社媒，谈到了国足惨败日本队。孙继海：离比赛过去几天了，我觉得我是想去掉那些可能那一瞬间的情绪，大家理智分析一下或者想一想如何解决。首先我们应该通过这场比赛彻底认清当前中国足球在亚洲乃至世界的位置。
前国脚毛剑卿在直播期间表示：“如果说现在国足没有伊万不行，那就是扯淡。一些东西如果一直在重复的发生，那就说明肯定有问题。”网友弹幕：国足现在没有伊万不行。毛剑卿：“如果伊万把中国队带出小组赛了（晋级下一轮），带进世界杯了，那我给他磕一个。那就是我说错了，你是牛X教练。
1月9日到18日，为了备战最后4轮18强赛，国足在海南海口组织集训。在国足此次集训名单中，共有32名球员，侯永永惊喜入选，只有1名球员没有归队集训，费南多的缺席被球迷广泛质疑，关于归化球员再次被大家讨论。国足归化国脚现状：2人顶撞伊万，2人退役，2人已老，独苗侯永永。
在国家队公布集训名单仅仅一天之后，一则令人咋舌的消息传来：又有球员宣布退出国家队。自伊万上任以来，此类事件已非首次发生，这无疑让伊万大为光火，他直接放言，永远不会再征召那些不想为中国踢球的球员。“他不会回到国家队，因为一些个人事情。
