高翰文、海瑞和王用汲三人一致反对“以改兼赈”的态度，彻底打乱了郑泌昌、何茂才推行改稻为桑的部署，面对有靠山、有后台、有资源的三人，以及严党、“清流”和司礼监对浙江改稻为桑的暧昧态度，让郑何二人决定铤而走险，不惜一切代价，完成改稻为桑。
导语:一场改稻为桑，让大明朝的局势，波谲云诡。胡宗宪为避免发生民乱，在御前丢掉巡抚一职。事态的发展让郑泌昌逐渐意识到了问题，与何茂才一番商议，在高翰文中了美人计之后，又暗自给海瑞布置了一个“通倭”的陷阱，妄想把严党与清流的人推到阵前，反客为主。
端午汛过后，六月到了，杭州的灾情依然严重，改稻为桑仍然还没有推行下去。两方僵持不下，库存粮食不足，胡宗宪要亲自向邻省去借粮，半路上特意敲打了高翰文，告诉他“以改兼赈，两难自解”的奏议在现实面前恐怕是一纸空文。
若不是皇帝身份，嘉靖早被大臣们玩死了，毕竟情商在剧中只能排第六，而能做臣子的都是一步步爬上来的，哪个是省油的灯呢作为一部经典的国产电视剧，《大明王朝1566》中的权斗并不输于《纸牌屋》，里面各个角色演技都屌炸天，台词功底非常深厚，吊打现在的大部分古装剧。
