玉石是世界上最珍贵的有色宝石之一，因其独特的美感以及纯洁和不朽的特征，使古代人认为玉石是通往天堂的桥梁，所以古代的很多宗教仪式中都能看到玉石的身影，尤其是盛产玉石的日本、危地马拉以及我国，玉石文化最为盛行。
在中国，素有“玉出云南”“云南翡翠”之说，在一定程度上，人们谈到翡翠就会想到云南。但实际上，翡翠的原产地很少，只有美国、日本、俄罗斯、缅甸等几个国家，其中，缅甸是产量最高的国家，缅甸翡翠品质也是最好的。所以翡翠也被称为“缅甸玉”。
