肉身成圣，最早出自于《封神榜》一书之中，在原著中，肉身成圣的只有七人，分别是李靖、哪吒、金吒、木吒、雷震子、杨戬和韦护，在作者的笔下，肉身成圣和死后封神并没有什么明显的区别，甚至死后封神还要比肉身成圣在天界更具有优势，但是，我们知道，像这种神话典籍中所记载的特殊词汇肯定是有所参考
在《封神演义》一书中，有肉身成圣一说，这个圣不是指圣人，而是一种称号或地位。所谓肉身成圣，又名肉身成真，指的是修仙者尚未成仙就已经拥有比肩仙人的实力，后来通过不断修炼的方式，提升自己的法力和道行，最终修成正果，然后成仙，可以位列仙班，也可以逍遥人间，自由自在，并获得封号和神圣的地位。
李靖和姜子牙被各自的师尊驱逐下山，都是同一个原因，无缘仙道，只适合谋取一套人间富贵。做不了神仙，能在温柔富贵乡里享受一番，也算没白伺候师父这么些年。然而结果却是，李靖肉身成圣，进阶仙道，成为天庭赫赫有名的降魔大元帅；姜子牙既没成仙，也没封神，被周武王封为齐国国君，做了王侯宰相。
封神大战之后，李靖、杨戬、金吒、木吒、哪吒、韦护、雷震子七人因封神榜上无名，得以肉身成圣。封神的人从此编入神籍，供天庭驱策，按时上下班，相当不自由，并且他们没肉身这一因素，成了他们修仙途中一大屏障，若不是资质绝佳者，很难再有突破。
由于受《西游记》中李靖、哪吒在天庭任职影响，很多人将“肉身成圣”等同于“肉身封神”，愚以为两者之间其实是有区别的。我们都知道凡是姜子牙归国封神的，皆为横死之人，在封神榜上标名挂姓。若是辛辛苦苦活到最后，最终结局依旧是封神，那就没必要拿出来特意说明了。
“他疯了吗？要徒手接下斩仙飞刀吗？他死定了。斩仙飞刀一旦斩到，大罗道果都会被磨灭。”远远看着，帝俊都觉得头皮发麻，感受到斩仙飞刀的恐怖刀意。“空手接白刃？难道叶皓要空手接下斩仙飞刀？”烛龙眉头一皱，对叶皓这举动极为不解，很好奇，又很不看好。哪怕他知晓，叶皓不知怎么使出了圣威？
读过封神的朋友都知道，封神大战结果，阐教大获全胜，不仅十二金仙圆满渡过一千五百年神仙杀戒，三代弟子又有七人最终获得“肉身成圣”，分别是杨戬、李靖、木吒、金吒、哪吒、韦护、雷震子。“肉身成圣”属于最高级别的修行成就，前途无可限量。不过，十指有长短。都是“肉身成圣”，也存在高低差别。
