中国历史经典中的生物被称为中国古代神兽。这些生物来无影去无踪，但在中国古典书籍和传说故事中经常讲到。某些古代神兽在中国的占卜术中有重要的地位，尤其是奇门遁甲及六爻两门术数。接下来就一同了解中国历史上流传有哪些神兽。中国古代神兽之一：青龙青龙，在中国，龙的地位就远高于印度。
九婴，传说中怪兽名。能喷水吐火，尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。其说始见于汉。《淮南子·本径训》高诱注：“九婴，水火之怪，为人害……北狄之地有凶水。”诸怀，又北二百里，曰北岳之山，多枳棘刚木.有兽焉，其状如牛，而四角、人目、彘耳，其名曰诸怀，其音如鸣雁，是食人.
但对于其中的恶梦，则是旗帜鲜明地表达了恐惧与厌恶之情，甚至将其与恶疾、灾祸等联系在一起。而根据商代卜辞中记载的多起占卜梦兆吉凶的事例来看，当时的人已经习惯将恶梦、鬼梦同疾病和灾祸联系起来，在《殷墟书契前编》四·一八·三中便有这样的记载:“朕，亚多鬼梦，亡疒”。在《左传》中也有这样的例子，晋景公因为梦见了厉鬼作祟从而引发了疾病，临终前又梦到身体内有两个病鬼变成的小儿扬言要让名医束手无策。
关于十二兽吃鬼，在相关典籍上的记载非常少，它的流传大多依靠民间口口相传。一直到今天，关于十二兽的典故都没有找到确切的起源之处，这大概与当时汉末战火纷飞的混乱环境有关系，大多典籍被战争摧毁。不过，找不到确切起源并不能影响人们对十二兽吃鬼的好奇和研究。
