湟鱼，学名青海湖裸鲤，是青海湖特有的物种，在青海湖生态系统中占据着至关重要的地位。青海湖，作为我国最大的内陆咸水湖，是众多生物的家园，而湟鱼则是其中的关键物种。大约在20到200万年前，青海湖曾与黄河相连，那时的鱼类种群有着相似之处。
作为中国最大的内陆湖，它是维系青藏高原东北部生态安全最为重要的水体之一。最开始的时候，青海湖是一个淡水湖泊，而且是与黄河水系相互连通的，但是在13万年前，由于新构造运动，周围的山地隆起，倒淌河被堵塞，于是青海湖慢慢演化成了现在的样子。
新华社西宁４月２０日电（记者徐文婷）记者２０日从青海省农牧厅获悉，青海湖裸鲤救护中心同西南大学生命科学院经过１０年调查研究，评估出该湖鱼类最大承载量为４２万吨。这项评估的结论认为，青海湖属贫营养型湖泊，水体饵料生物资源的最大生产力能支撑４２万吨的鱼肉蛋白资源。
青海的湖流众多，也被大家赞誉为“中华水塔”，最有名的就是青海湖，每年吸引大批游客前往参观。青海湖不仅景色优美，而且盛产鱼类，最具代表性的就是青海湟鱼。当地老一辈人都知道，湟鱼是他们的救命鱼，在60年代的时候，粮食产出供应不足，为了能够填饱肚子，很多人就吃湟鱼来充饥。
记者7日从青海省农业农村厅获悉，根据中国水产科学研究院长江水产研究所监测数据显示，自2003年启动保护工程至今，青海湖裸鲤资源蕴藏量已由2002年的不到2600吨恢复到2022年的11.41万吨，是保护初期的44倍。
青海湖是目前我国面积最大的湖泊，位于青藏高原东北部，是个咸水湖，具有三高特征——高寒、高盐、高碱，所以水体比较贫瘠，湖中生物不多，代表生物就是青海湖裸鲤，俗称湟鱼。湟鱼在网上一般被认为是青海湖里唯一的鱼类，甚至有网友说：“青海湖里只有湟鱼，要是找到第二种鱼，那一定是水怪！
在我国西北，青海省流传着这样一句响亮的口号：“青海湖中有两宝，一是湟鱼二是鸟。”这里的湟鱼是青海湖所特有的经济鱼类，体表裸露无鳞片，学名为青海湖裸鲤。这条鱼不仅仅是当地人口中的宝贝，在上世纪60年代的三年饥荒时期，还拯救过不少老一辈青海人的生命。
青海湖是我国最大的咸水湖，栖息在这里的有无数生物，著名的鸟岛更是各种鸟类的乐园，那么这么多鸟，是靠什么生活的呢？很简单，湖里的鱼啊。青海湖中鱼类资源丰富，是生态链的重要一环，对维持青海湖水质和为鸟类提供食物发挥了不可替代的作用。
这是一条令人振奋的好消息！2月26日，记者从省渔业局获悉，通过多年封湖育鱼，青海湖裸鲤（俗称湟鱼）蕴藏量从2002年的2592吨增加到如今的12.03万吨，青海湖裸鲤从“濒危”物种降为“易危”物种，共生生态链趋于平衡。
