1920年华北出现严重的旱灾，严重的旱灾给河南大地带来了严重的影响。自1928年开始，河 南广大农村呈现出多灾并发的现象。据统计，在全省112个县中，遭受旱灾的县数104个。这次灾害有多严重呢？十六个字，无处不灾、无处不荒、无岁不灾、无年不荒。
闯关东，指在清末民国时期，由于自然灾害和其他原因，中原地区的许多人被迫或积极越过山海关， 至东北地区闯荡，开垦和定居的过程。在传统意义上，关东是指由吉林省，辽宁省和黑龙江省为主的东北地区.由于该地区位于山海关的东部，因此一直被称为"关东”.
但是，因为战乱，或时局影响，迫于生计，很多地方，出现了大量的人口迁徙，比如说山西人走西口、山东人闯关东，都是心酸的移民史，当然了，也是一部可歌可泣的创业史，这类的影视剧，如《闯关东》，朱开山的故事，家喻户晓妇孺皆知。
在中国历史上，曾经发生过几次大的移民潮，分别是蹚古道、闯关东、走西口、下南洋，而其中，尤以“闯关东”最为著名，尤其是有一段时间伴随着电视剧《闯关东》的热播，更是将这一次波澜壮阔的移民潮展现在大家面前，让我们看到了那一批批为了生存敢于冒险、敢于尝试的不屈精神。
相关数据显示，清代以前，东北人口主要是满族，蒙古族等少数民族，汉族人口几乎没有。清朝末年，东北地区有人口1840万人，近1000万是从山东、河北、河南逃荒过去的，而这其中，山东人占到近80%，也就是说，有700多万闯关东的山东人。
清代山东人闯关东大体可分为三个时期： 一、1644至1667年《辽东招民开垦条例》”拨民“顺治元年八月二十日，清世祖爱新觉罗福临从盛京起驾，迁都北京，王公贵胄、八旗兵丁等等，络绎不绝，绵延一千多里。辽沈地区人口大多“从龙入关”，留住东北地区的人口约40万人。
