艾弗森在1996年的NBA选秀大会上脱颖而出，当时的科比都没有成为全场瞩目的焦点，只有艾弗森成为了状元郎，开启了他一鸣惊人的篮球生涯。作为一名篮球运动员，艾弗森的身上有优势，也有明显的劣势，那就是身高，根本不占有优势的身高并没有阻止艾弗森的篮球梦。
艾佛森的运球变相和速度一直是防守端后卫们的噩梦。当然，这后卫里也包括乔老爷子。96年两人初次交手艾佛森就不惧挑战，一球成名。之后每每遇上艾佛森，乔丹总是要使出全力，压低重心才能跟上那鬼魅的步伐。然而，当时间来到2002年，乔丹也不再是那个满腿炸药，飞天遁地的空中飞人了。
乔丹拥有十个得分王，得分能力毋庸置疑，而在防守上，乔丹也拿过DPOY，3次成为抢断王，多达9次入选最佳防守阵容，在后场球员中的防守实力顶级，却曾成为一新秀的高光时刻背景板，艾弗森“晃过篮球之神”的镜头几乎成了他生涯里最经典的高光表现之一。
当费城拿到状元签的那一刻，总经理克劳斯的心中早已有了答案，但仍有不少专家指出，76人已经拥有了90年状元科尔曼和斯塔克豪斯，他们不再需要一名以得分为主的控卫，马布里才是他们的首选，更有人质疑艾弗森1米83的身高，不过就像克劳斯所说的那样，“整个费城都想要得到艾弗森”
2003年是“篮球之神”乔丹职业生涯的最后一年，同时也是NBA新老交替最重要的一年，乔丹即将退役，联盟又需要推出新的代表性人物，这一年涌现出了太多太多后来的超级明星，他们都渴望像乔丹一样创造属于自己的传奇。
为此，美媒《Fadeaway World》也是列出了艾弗森和20名球星的交手战绩。常规赛场均数据:24.8分，3.3个篮板，6.7次助攻，2.1次抢断，0.3次盖帽，投篮命中率42.8%，三分球投篮命中率76.6%。
