国内生产总值，是指在定时期内( 一个季度或一年，一个国家或地区的经济中所生产出的全部最终产品和劳务的价值，常被公认为衡量国家经济状况的最佳指标，它不但可反映一个国家的经济表现，更可以反映一国的国力与财富。
关于衡量国民经济产值的标准GDP到底能说明什么？对这个问题也是存在一定意见分歧的。我国采用GDP的计算方法开始于1992年。1985年之前衡量国民经济的指标是国民生产总值（GNP）。我不是学经济的，对国民生产总值（GNP）和GDP不懂。
而正因为美国在GDP数据或者标准上的“可操作性”，我们也开始不再提什么“用多少年超过美国GDP”了——对方一直在改标准，这样的竞赛根本没有意义，真正惠及老百姓，发展壮大国家才是最重要的——我们从来都不太感兴趣在那些“美西方制定的排名上或者数据上”“超过”美西方。
在教科书上，我们都读到过国民生产总值也就是GDP的重要性，但其实由于GDP的计算方法不同，加上经济构成不同，并不能作为综合国力的简单对比，最简单的一点，我们都知道日本在被中国超过之前做了很久的世界第二经济强国，说日本的GDP比前苏联还高。
