咳嗽痰多的人常常会面临一个尴尬的瞬间：刚咳出来的痰不知道怎么处理，随地吐显得不文明，但直接吞下去又会让人觉得难受。那么，痰究竟是什么物质？如果不小心把痰咽进肚子里，它会对身体造成什么影响？很多人对此有疑惑甚至担忧，觉得这可能会让病菌在体内传播，或引发新的疾病。
咳嗽、咳痰等症状，相信大部分人都经历过，有的人甚至一咳嗽起来吃药都不管用。首先痰是人体呼吸道的一种分泌物，为了保证气道黏膜有一个湿润的状态，每天都会产生一些分泌物，一旦出现微生物感染时，气道分泌物就可能会过多、产生痰液。
粘蛋白是细菌的良好营养物质可以为细菌的生长繁殖提供食物，所以我们尽可能将痰液通过咳嗽反射排出体外，以免加重或诱发呼吸系统感染，有时我们可以根据痰液颜色性状和量判断疾病，白色粘液痰常见于急性支气管炎、支气管哮喘等，黄色脓性痰多见于呼吸系统化脓性感染，伴恶臭味则合并厌氧菌感染如支气管扩张、肺脓肿，红色血性痰见于肺癌、肺结核、支气管扩张症。
中医有句名言：百病皆因于痰，痰湿多藏于五脏！所以，痰的危害还是不言而喻的，有痰我们就要想办法清理掉。痰的产生主要与肺、脾有关，当湿邪侵入人体，会导致思虑过重、饮食不节，从而使脾的运化出现问题，水湿内停凝结成痰。痰的种类很多，有湿痰、寒痰、热痰、风痰、燥痰五种类型。
